E.O.R.M Cantón Esquipulas, San Martín Zapotitlán
Que es Calentamiento Global
Es un término utilizado para referirse al fenómeno del
aumento de la temperatura media global, de la atmósfera terrestre y de los
océanos, que posiblemente alcanzó el nivel de calentamiento de la época
medieval a mediados del siglo XX, para excederlo a partir de entonces.2
Todas las recopilaciones de datos representativas a partir
de las muestras de hielo, los anillos de crecimiento de los árboles, etc.,
indican que las temperaturas fueron cálidas durante el Medioevo, se enfriaron a
valores bajos durante los siglos XVII, XVIII y XIX y se volvieron a calentar
después con rapidez.2 Cuando se estudia el Holoceno (últimos 11 600 años), el
Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) no aprecia evidencias de
que existieran temperaturas medias anuales mundiales más cálidas que las
actuales.2 Si las proyecciones de un calentamiento aproximado de 5 °C en este
siglo se materializan, entonces el planeta habrá experimentado una cantidad de
calentamiento medio mundial igual a la que sufrió al final del último periodo
glacial global; según el IPCC no hay pruebas de que la posible tasa de cambio
mundial futuro haya sido igualada en los últimos 50 millones de años por una
elevación de temperatura comparable.2
El calentamiento global está asociado a un cambio climático
que puede tener causa antropogénica o no. El principal efecto que causa el
calentamiento global es el efecto invernadero, fenómeno que se refiere a la
absorción por ciertos gases atmosféricos—principalmente H2O, seguido por CO2 y
O3—de parte de la energía que el suelo emite, como consecuencia de haber sido
calentado por la radiación solar.3 El efecto invernadero natural que estabiliza
el clima de la Tierra no es cuestión que se incluya en el debate sobre el
calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las temperaturas
caerían aproximadamente en unos 30 °C; con tal cambio, los océanos podrían
congelarse y la vida, tal como la conocemos, sería imposible. Para que este
efecto se produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero en proporciones
adecuadas. Lo que preocupa a los climatólogos es que una elevación de esa
proporción producirá un aumento de la temperatura debido al calor atrapado en
la baja atmósfera.
El IPCC sostiene que: «la mayoría de los aumentos observados
en la temperatura media del globo desde la mitad del siglo XX, son muy
probablemente debidos al aumento observado en las concentraciones de GEI
antropogénicas».4 Esto es conocido como la teoría antropogénica, y predice que
el calentamiento global continuará si lo hacen las emisiones de gases de efecto
invernadero. En el último reporte con proyecciones de modelos climáticos
presentados por IPCC, indican que es probable que temperatura global de la
superficie, aumente entre 1,1 a 6,4 °C (2,0 a 11,5 °F) durante el siglo XXI.5
Se han propuesto varias medidas con el fin de mitigar el
cambio climático, adaptarse a él o utilizar geoingeniería para combatir sus
efectos. El mayor acuerdo internacional respectivo al calentamiento global ha
sido el Protocolo de Kyoto, el cual tiene como objetivo la estabilización de la
concentración de gases de efecto invernadero para evitar una
"interferencia antropogénica peligrosa con el sistema climático".6
Fue adoptado durante Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático y promueve una reducción de emisiones contaminantes, principalmente
CO2. Hasta noviembre de 2009, 187 estados han ratificado el protocolo.7 Estados
Unidos, mayor emisor de gases de invernadero mundial,8 no ha ratificado el
protocolo.
Más allá del consenso científico general en torno a la
aceptación del origen principalmente antropogénico del calentamiento global,
hay un intenso debate político sobre la realidad, de la evidencia científica
del mismo. Por ejemplo, algunos de esos políticos opinan que el presunto
consenso climático es una falacia.9
Cambios de
temperatura
Temperaturas
medias de los últimos 2000 años según distintas reconstrucciones de varios
autores. Cada gráfica de un color es la reconstrucción de un autor distinto. Se
aprecia un primer máximo parcial en elPeriodo cálido medieval, luego un mínimo en la Pequeña Edad de Hielo y por último un máximo absoluto en el año
2004.(Ver
autores de cada reconstrucción)
Artículo
principal: Registro de temperaturas
La evidencia del calentamiento
del sistema climático se manifiesta en aumentos observados en la temperatura en
la tierra y en el océano, el derretimiento generalizado de la nieve y el hielo,
y el aumento del nivel del mar.10 11 12 13
Desde 1850, que existen
registros mundiales de temperaturas, los trece primeros años del siglo XXI se
encuentran entre los catorce años más cálidos, siendo los años 1998, 2005 y
2010 los más calurosos. En 2013 la temperatura media mundial en superficie era
0,50 ± 0,10 °C superior a la media registrada en el periodo 1961-1990. 14
La temperatura promedio mundial
en el aire cerca de la superficie de la Tierra aumentó en 0,74 ± 0,18 °C
durante el período 1906-2005. La temperatura se incrementó de forma importante
a partir de 1950, así la tasa de calentamiento en los 50 últimos años fue casi
el doble que en el período conjunto de 100 años (0,13 ± 0,03 °C por
década, frente a 0,07 °C ± 0,02 °C por década). El efectoisla de
calor de las
ciudades es poco significativo representando solo el 0.002 °C del
calentamiento por década.15 Las mediciones por satélite confirman el
calentamiento pues establecen que las temperaturas de la zona inferior de la
atmósfera se han incrementado entre 0,13 y 0,22 °C por década desde 1979.16
Los cambios de temperatura no
son homogéneos en todo el planeta. Desde 1979, las temperaturas sobre la
superficie de la tierra ha aumentado aproximadamente el doble de rápido que las
temperaturas sobre la superficie del océano (0,25 °C por década y
0,13 °C por década respectivamente).17 Las temperaturas del océano aumentan más
lentamente que las temperaturas de la tierra debido a la capacidad térmica más
efectiva de los océanos y porque el mar pierde más calor por evaporación.18 Por otro lado el hemisferio
norte se
calienta más rápido que el hemisferio
sur, ya que tiene más tierra y mayores extensiones de nieve, y el
hielo marino estacional es objeto de retroalimentación hielo-albedo.19
Del periodo anterior a los
registros instrumentales (1850), las temperaturas mundiales se estiman por
métodos paleoclimáticos basados en mediciones de anillos arbóreos, en isótopos
del hielo o en análisis químicos del crecimiento de los corales. Según estos
métodos probablemente la temperatura media del hemisferio norte en la segunda
mitad del siglo XX fue la más cálida en los últimos 1300 años.
El nivel del mar ha subido en
el planeta desde principios del siglo XX una media de 19 centímetros debido a
la expansión térmica del océano por el incremento de temperaturas y el
derretimiento de los glaciares y casquetes polares. Desde 1993, que se
empezaron a realizar mediciones específicas, el nivel del mar ha estado
subiendo a una media anual de 2,9-3,2 mm
Los océanos se han convertido
en un protector fundamental del sistema climático al absorber y almacenar gran
parte del exceso de calor y carbono de la atmósfera. Y aunque ha servido para
que la subida de temperaturas sea menor, el calor sigue atrapado en el sistema
terrestre especialmente en los océanos. El 93% del exceso de calor de los
últimos 40 años ha sido absorbido por los mares. Antes del 2000 esa cantidad de
calor se había acumulado entre la superficie del mar y los 700 metros de
profundidad. A partir del 2000 el exceso de calor se está almacenando entre los
700 y 2000 metros de profundidad.
Actualmente
la medición de la temperatura mundial se basa en tres conjuntos de datos
independientes realizados por el Centro Hadley inglés, la Administración
Nacional Oceánica y Atmosférica de E.E.U.U. y el también
norteamericano Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA.14 Así,
el Centro Hadley mantiene el HADCRUT3,
un conjunto de datos globales de temperaturas superficiales. La Administración
Nacional Oceánica y Atmosférica de E.E.U.U. (NOAA) mantiene la Red Climatológica Global Histórica(GHCN-Mensual),
base de datos que contiene temperaturas históricas, precipitaciones, y
presiones de miles de estaciones de tierra del mundo. La NASA mantiene el GISTEMPque provee una medición
de las temperaturas cambiantes superficiales con resolución mensual desde 1880.
